Illustration Store, le dessin se met en ligne

22/01/2009 - Moins chère que la photo et plus originale, l'illustration dispose d'un site d'achat et de commande en ligne. Les directeurs artistiques n'ont plus qu'à cliquer pour faire leur marché.

À ceux qui n'auraient pas encore envoyé leurs vœux, faute de temps ou d'idées, Illustration Store propose une solution d'urgence. Une trentaine de dessins de cartes de vœux sont disponibles en ligne pour 100 à 400 euros. Aux autres, qui doivent tailler dans les coûts sans cesser de faire preuve d'imagination, Illustration Store, une banque d'images qui a pour ambition de «devenir le Getty de l'illustration ou le Corbis du dessin», selon son fondateur Xavier Pangaud, offre quelque 7 500 dessins en ligne.

Illustrateur lui-même et professeur aux Arts déco, Xavier Pangaud est convaincu de la force du dessin sur la photo. «Graphiquement, le dessin permet de mieux se démarquer dans un océan d'images, affirme-t-il. D'autant plus que ce sont des dessins d'auteur qui sont plus riches d'imaginaire qu'une simple photo.» Les illustrations en ligne sont en outre 30% moins chères que les photos : 50 euros pour une demi-page ou 1 000 euros pour une affiche, sans limite de tirage. Qui dit mieux ? Le tarif Internet est même à 30 euros, pour une image en 72 dpi.

Accessible en français et en anglais, le site, créé en 2007, a nécessité deux ans de mise au point. Couronné par le prix du meilleur CD-Rom jeunesse du Salon du livre de Bologne (Italie) en 2001, Xavier Pangaud, quelque peu perfectionniste, a préféré roder la version bêta avant de se lancer début décembre. Et le résultat est plutôt convaincant. Exemple, en tapant le mot «animaux», plus de 1 600 occurrences apparaissent. On peut ensuite affiner la recherche avec «oiseaux», qui donne 170 possibilités différentes, de l'autruche au vautour, dans tous les styles possibles et imaginables, en vol ou au sol. «Voiture» débouche sur des dessins au trait en noir et blanc ou des croquis colorés, voire hyperréalistes. Et si on ne trouve pas exactement ce que l'on cherche, on peut commander une « image à la carte », en choisissant un genre ou un auteur en particulier.

Le retour du dessin dans l'univers graphique

Plus d'une quarantaine d'artistes ont déjà confié leurs dessins, notamment Elsie Herberstein, illustratrice pour Madame Figaro et les éditions du Seuil, et Philippe Caron, qui conçoit des catalogues illustrés pour Hermès. Bertrand de Miollis, dont les carnets de voyage ont déjà rythmé les pages de BNP Paribas et de L'Oréal, se dit «heureux que l'on puisse enfin avoir une vitrine à destination de directeurs artistiques d'horizons différents». Directrice artistique d'agences ou de maisons d'éditions, journaux grand public et magazines d'entreprise ainsi que Web designers ont ainsi une nouvelle source d'images à leur disposition.

Illustration Store espère donc bien matérialiser le retour du dessin dans l'univers graphique. L'agence Vue sur la ville/Mister Brown vient de publier un calendrier illustré dans lequel chaque mois était confié à un illustrateur différent. Qui n'avait qu'une seule contrainte : inclure le nom du mois dans le dessin.

On connaissait Cartoonbase, basé en Belgique et spécialisé dans la bande dessinée, ainsi qu'Iconovox, qui propose des dessins de presse depuis 2006. Mais Illustration Store est le premier site à présenter une palette d'illustrations aussi large et variée.