Billetts s'installe en France

07/01/2010 - Le groupe britannique, spécialiste du conseil en optimisation des investissements médias, rachète Excellence Media et installe sa marque dans l'Hexagone.

«La crise n'est pas une mauvaise chose pour nous.» Pour Nick Manning, ce n'est pas du cynisme, mais une vision réaliste du marché. «Chief operating officer» (numéro deux) d'Ebiquity, groupe coté à la Bourse de Londres, il dirige Billetts, la filiale d'audit et de consulting médias du britannique. «Il est évident qu'en cette période de crise, mais aussi de bouleversement du paysage des médias avec Internet, les annonceurs recherchent une meilleure optimisation de leurs investissements médias», constate le patron de Billetts, qui a participé à plusieurs des grands appels d'offres médias internationaux menés cette année, comme Hyundai-Kia et Carlsberg.

Déjà présente à Londres (65% de part de marché), New York, Hambourg, Madrid, Barcelone, Amsterdam et Stockholm, Billetts (19 millions d'euros de revenus pour un effeectif de 250 personnes) a décidé de s'attaquer au marché français. Pour l'occasion, le groupe britannique a racheté le cabinet-conseil en investissements publicitaires Excellence Media, fondé en 1986 et présidé par Pierre d'Aubigny, avec lequel il collabore depuis 2002.

Réalisant déjà environ 40% de son activité avec Billetts, Excellence Media (500 000 euros de revenus) est l'un des trois principaux acteurs du marché, avec le leader Accenture Media Management (ex-Media Audits) et Fairbrother Lenz Eley, créée en 2007.

«Désormais, avec une offre de services internationale, nous avons la possibilité de développer un marché dont la marge de progression est encore importante. En effet, en France, seuls 30% à 40% des investissements nationaux sont audités, contre 70% à 80% des investissements TV en Grande-Bretagne, par exemple», lance Pierre d'Aubigny, désormais président de Billetts France, qui s'appuiera sur les cinq collaborateurs d'Excellence Media.

Palette élargie de services

La nouvelle entité s'installe à Neuilly (Hauts-de-Seine), dans les locaux du cabinet-conseil en choix d'agences VT Scan. «Nous avions déjà un partenariat avec Excellence Media, qui a travaillé avec nous sur plusieurs consultations, comme Marionnaud, Nocibé et Butagaz. Nous proposons désormais à nos clients qui le souhaitent les services de Billetts France», déclare Bernard Petit, président de VT Scan.

L'objectif de la filiale parisienne du groupe britannique est de rapidement devenir le numéro un dans l'Hexagone. Elle pourra s'appuyer pour cela sur l'expertise de sa maison mère, qui a connu «une très forte croissance ces deux dernières années, notamment à l'international où notre activité à crû de 36%», assure Nick Manning.

Billetts travaille entre autres pour Shell, Samsung, Hyundai et Carlsberg, et offre une palette élargie de services, de l'efficacité marketing aux outils d'analyse économétrique en passant par l'optimisation des budgets médias et de leurs performances, et de l'audit média.

(sous-papier)

La concurrence affiche sa sérénité

L'arrivée de Billetts en France n'effraie pas la concurrence, qui y voit plutôt l'occasion de développer le marché. «Ce métier, très anglo-saxon, a encore une très faible notoriété en France et une image souvent négative. Mais si certains annonceurs restent réticents, craignant de nuire à leurs relations avec les régies et leur agence médias, d'autres, de plus en plus nombreux, se posent de bonnes questions en cette période de crise», constate Laurence Delaye, présidente de Fairbrother Lenz Eley France, qui affiche une croissance de 30% de son activité ses derniers mois.

Pour Laurence Greiner, directrice d'Accenture Media Marketing France, qui revendique 70% de part de marché, «après une année 2009 fortement déflationniste, 2010 devrait connaître une stabilité en coûts nets. Notre rôle sera plus que jamais d'accompagner les annonceurs, notamment sur le suivi de ce que les agences médias ont pu promettre lors des appels d'offres très bataillés de l'année écoulée.»