Le groupe informatique américain a commencé hier, mercredi 30 mars, à expédier ses lunettes de réalité augmentée HoloLens aux développeurs et aux entreprises désirant concevoir des applications pour l'appareil.
Les HoloLens, dont Microsoft avait dévoilé un prototype l'an dernier, laissent voir le monde réel mais en l'enrichissant avec des éléments virtuels comme des hologrammes. C'est un peu différent de la réalité virtuelle, pour laquelle Oculus (filiale de Facebook), a justement commencé il y a quelques jours à livrer son premier casque, le Rift, destiné pour l'instant surtout aux amateurs de jeux vidéo.
Microsoft met lui surtout en avant des usages productifs pour HoloLens. Ainsi, la Nasa les utilise déjà pour transporter virtuellement ses scientifiques sur Mars. Elles pourront également être utilisées par les enseignants dans les universités. Avec ces lunettes, les étudiants pourront en effet voir un modèle en trois dimensions de l'intérieur du corps humain et du système digestif, accompagné d'hologrammes du visage et de la main d'un professeur leur signalant des détails d'une photographie du cerveau.
L'assistant virtuel Cortana
En parallèle des HoloLens, Microsoft espère aussi beaucoup de son assistant virtuel Cortana, qui se positionne sur un autre créneau intéressant beaucoup aujourd'hui le secteur technologique, celui de l'intelligence artificielle. Le directeur général de Microsoft, Satya Nadella, a en effet l'ambition "d'infuser de l'intelligence dans l'informatique". Cela passe par exemple par l'intégration de Cortana dans la future version de Skype, le service de messagerie du groupe, afin de "rendre la conversation plus prédictive et fluide", selon Lilian Rincon, une membre de l'équipe travaillant sur Skype.
Mise à jour de Windows 10
Dans un avenir plus proche, Microsoft a donné quelques détails sur une mise à jour qui marquera cet été le premier anniversaire de son dernier système d'exploitation, Windows 10. Les améliorations concerneront notamment Cortana, l'identification biométrique, ou les possibilités d'utilisation d'un stylet. Windows 10 arrivera aussi à cette occasion sur la console de jeux vidéo Xbox.
Précisons que huit mois après sa sortie, Windows 10 "est activé et utilisé par plus de 270 millions de personnes", selon Terry Myerson, vice-président en charge des logiciels et des appareils. Microsoft, qui affirme qu'aucune version précédente de Windows n'avait été adoptée aussi rapidement par les consommateurs comme par les entreprises.
Windows 10 est censé réparer les erreurs du prédécesseur Windows 8, avec lequel Microsoft a échoué à se relancer sur les smartphones où il s'est laissé distancer par Apple et Google.
