De jeunes journalistes à l'assaut de la Bretagne

12/03/2009 - Une équipe de jeunes journalistes connaît un franc succès en Bretagne, avec une approche news de l’actualité locale. Après Le Mensuel du Golfe, à Vannes, ils s’attaquent à la capitale bretonne, Rennes.

Finalement, on en revient toujours aux bons vieux adages. Comme, par exemple, « on n'est jamais mieux servi que par soi-même ». C'est un peu comme cela que les cinq fondateurs du Mensuel du Golfe et du Mensuel de Rennes ont décidé d'envisager leur avenir, un soir de 2003 où ils étaient encore étudiants en journalisme à l'IUT de Lannion (Côtes-d'Armor). « C'est l'histoire d'un blague lancée en l'air. Nous étions dans une soirée, et nous évoquions notre futur, probablement précaire, et tout à coup, nous nous sommes dit : et si on montait un mag? », se souvient François Maumas.

Juin 2003, les cinq copains, 23 ans d'âge moyen, peaufinent leur projet: « Nous voulions un format news, avec un traitement thématique de l'actualité locale, tout en créant le débat, avec une vraie liberté de ton». Reste à trouver un terrain de jeu : ce sera Vannes et le golfe du Morbihan. «La zone de Vannes et en plein développement économique et démographique», explique François Maumas. « De plus, sa population est plutôt CSP+, impliquée dans la vie locale: une cible fertile en terme de lectorat. » La fougue de la jeunesse n'exclut pas le pragmatisme... Les cinq amis « cassent leur tirelire », remportent un concours de création d'entreprise et réunissent 60 000 euros. De quoi financer trois numéros, pas plus. « Au départ, nous voulions juste ajouter une ligne à notre CV», souligne François Maumas. Aujourd'hui, le Mensuel du Golfe en est à 51^e numéro.

“On a tout de suite cartonné"

Les fondateurs en sont presque les premiers surpris. « On a tout de suite cartonné », se souvient François Maumas avec une jubilation intacte. Avec des sujets d'enquête très news comme « Socialistes morbihannais : le combat des chefs », « Etre homosexuel dans le Morbihan », « Chrétiens progressistes et traditionnalistes : l'impossible réconciliation», et un suivi au cordeau de l'actualité sportive et culturelle, le magazine atteint rapidement sa vitesse de croisière : 3700 ventes en kiosques par numéro, 1000 abonnés. Un site d'actualité chaude, www.mgm-mag.info, est lancé en avril 2007 et reçoit aujourd'hui 1000 visiteurs uniques par jour. Le tout permet de faire vivre une équipe de trois journalistes, un photographe et un commercial.

Cinq ans ont passé depuis cette soirée lannionaise où une boutade décidait des destinées des cinq jeunes journalistes. Aujourd'hui, à 28 ans, ils s'attaquent à la capitale bretonne, Rennes. Le Mensuel de Rennes, dont les locaux, tout un symbole, sont situés non loin de la place de Bretagne, est en kiosques depuis le 7 mars. La jeune équipe passe d'une agglomération de 170 000 habitants à 543 000 habitants, mais, comme le précise François « la population rennaise a la même structure sociologique que celle de Vannes, et le seul titre de presse locale est Ouest-France ». Avec les confrères du mastodonte de l'Ouest, les relations sont d'ailleurs extrêmement cordiales : « Nous ne sommes pas directement concurrents. » Avec une équipe constituée de quatre journalistes et d'un photographe, les fondateurs du Mensuel de Rennes, tiré à 13 000 exemplaires, visent des ventes de 6500 à 7500 exemplaires. Au sommaire du numéro un, vendu 3,90 euros un portrait de Daniel Delaveau, successeur du maire emblématique de Rennes, Edmond Hervé, un reportage sur la formation des joueurs du stade rennais, un sujet de la chanteuse du groupe des années 90 Billy Ze Kick... Le téléphone n'a pas cessé de sonner avant la parution du magazine : les lecteurs rennais étaient impatients. Mais les fondateurs gardent la tête froide. « Nous sommes très humbles par rapport à ce que nous faisons», lâche François Maumas. « Mais surtout, nous croyons fermement à la presse payante. »