NRJ arrive en zone rouge

02/04/2009 - Jean-Paul Baudecroux, PDG-fondateur de NRJ, a présenté le 26 mars les premières pertes de l'histoire du groupe. Et pour 2009, les prévisions ne s'annoncent guère réjouissantes...

Oncle Picsou va devoir s'y faire. Pour la première fois de son histoire, NRJ Group affichera une perte nette de 4,6 millions d'euros (contre un bénéfice de 51,5 millions d'euros en 2007). Jean-Paul Baudecroux, le PDG-fondateur, revenu aux manettes en mai 2008 pour redresser la barre de l'audience, doper les revenus et mettre fin à l'expérience du mobile, a reconnu le 26 mars sa part d'impuissance : «La baisse du marché publicitaire est sans précédent dans l'histoire des médias.» Concrètement, cela se traduit par un recul du chiffre d'affaires de 7,9%, à 331,3 millions d'euros en 2008, après une chute de 58,1% des activités hors médias, qui avaient profité en 2007 de la comédie musicale Le Roi Soleil alors que Cléopâtre ne prendra le relais qu'en 2009. Les revenus des radios (NRJ, Nostalgie, Chérie FM et Rire & Chansons) sont en repli de 7,3% (à 222,1 millions d'euros), avec un effondrement des recettes publicitaires au quatrième trimestre (–14,6%) qui devrait se creuser au premier trimestre 2009, selon le PDG.

Résultats satisfaisants pour le pôle TV

Heureusement pour NRJ, son pôle télévision (NRJ 12, NRJ Hits et NRJ Paris) enregistre des revenus en hausse de 187%, à 25 millions d'euros. Il pourrait atteindre l'équilibre, prévu en 2012, avec un an ou deux d'avance, alors que les pertes culminent à 22,3 millions d'euros, contre 18,3 millions en 2007. Jean-Paul Baudecroux s'est déclaré «satisfait» de ces résultats tout en précisant que ses chaînes n'avaient pas profité de l'effet d'aubaine après l'arrêt de la publicité sur France Télévisions. Reste que la TNT risque aussi de pâtir de l'attentisme des annonceurs, ainsi que le suggèrent les résultats de mars, jugés moins bons que ceux des deux premiers mois 2009. Pour faire face, le groupe envisage de poursuivre ses économies, après celles de 7 millions d'euros réalisées en 2007. Mais la direction refuse de confirmer ou d'infirmer l'hypothèse d'un plan social au niveau régional.