Le Monde va-t-il vendre Le Post ?

03/12/2009 - La rumeur a enflé en début de semaine sur Internet, puis dans la presse. Info ou intox ?

Philippe Jannet, président du Monde interactif, se dit le premier surpris. Lancée par La Lettre de L'Expansion, reprise par Daniel Schneidermann dans Libération lundi 30 novembre, confirmée par Les Échos, la vente du Post.fr, site d'information participatif, relève selon lui de la simple rumeur: «Nous nous posons des questions en période de budget, comme pour tous les actifs du groupe, mais aucun arbitrage n'a été pris dans un sens ou dans l'autre.»

En interne, de source syndicale, on estime pourtant que la décision ne saurait tarder, même si elle engage aussi Lagardère, actionnaire du Post à 34%: «La direction étudie la vente et nous pensons qu'elle va se séparer du Post comme elle a supprimé tous les foyers de pertes qui n'étaient pas directement dans notre métier, que ce soit les éditions Fleurus, la librairie La Procure ou Les Cahiers du cinéma.»

Une décision qui, semble-t-il, serait un soulagement en interne tant Le Post est mal perçu et mal vécu au sein de la communauté journalistique du quotidien. «Cela ne colle pas avec l'info vérifiée et haut de gamme du Monde», estime Alain Faujas, rédacteur au quotidien. «À chaque fois que je vais le consulter, j'en reviens horrifié. C'est tout et n'importe quoi», observe un autre, que Le Post rebute par son côté people.

Selon Les Échos, Le Post intéresse d'ores et déjà Rentabiliweb et le tandem Pierre Bergé-Jacques Rosselin, qui cherche à relancer l'hebdo Vendredi dont la parution papier a été interrompue (il entrevoit d'ailleurs pour Le Post une adaptation imprimée). Quant au Figaro, qui a été cité par Libération comme acquéreur potentiel, il dément tout intérêt pour le site, malgré ses 3,2 millions de visiteurs uniques en septembre, selon Médiamétrie Net Ratings.

Appel à contributions

D'après Pierre Conte, son directeur général adjoint, le groupe Figaro préfère développer l'aspect collaboratif sous sa propre marque plutôt que d'acquérir un actif dont la monétisation apparaît hasardeuse. Les Échos évoquent un chiffre d'affaires de 200000 euros sur Le Post, ce que refuse de confirmer Philippe Jannet, du Monde interactif, pour qui «Le Post est un actif extrêmement intéressant à bien des égards». Une source syndicale table sur une perte de 1,2 million d'euros en 2009.

Il est vrai que le site, créé en 2007, a pour particularité de faire appel surtout à la contribution de son audience, avant même de recourir à ses 10 journalistes chargés d'animer une «conversation autour de l'info». Ce positionnement en fait un média social plus que d'information, où il ne peut rivaliser en crédibilité avec les grands sites d'info.