France Télévisions dans le flou

Avec un volume en baisse de 17,9% en 2009, la fiction française connaît une crise sans précédent à laquelle tente de répondre le club Galilée, dans un rapport remis cette semaine à Frédéric Mitterrand, ministre de la Culture. «Il faut prôner une diversité des formats en s'adaptant au marché international», souligne Olivier Zegna Rata, cofondateur du club avec Philippe Chazal.

En clair, le rapport plaide pour une clause de diversité des formats de fiction pour les chaînes thématiques et de TNT afin de «sortir de la dictature du 90 minutes», qui est régulièrement battu, en première partie de soirée, par des séries américaines de 52 minutes.

De même, Olivier Zegna Rata estime qu'il est temps d'assurer le financement de la fiction par de nouvelles perspectives de recettes : «On appelle à la libéralisation du marché publicitaire en télévision et à l'alignement des conditions de diffusion de la publicité sur la directive européenne.»

Quant au Compte de soutien à l'industrie des programmes (Cosip), il est demandé que son assiette de prélèvement (5,5%) soit étendue à la totalité du chiffre d'affaires des opérateurs «triple play» (au lieu de la moitié actuellement).

La R&D, parent pauvre

Soucieux d'édifier des «champions français» dans la fiction, le rapport suggère aussi de faire de la production audiovisuelle une filière industrielle qui pourrait bénéficier du fonds structurel d'investissement. De même, le genre doit intégrer les «pôles de compétitivité» afin de mêler recherche technologique, notamment sur la 3D, et initiatives éditoriales. La recherche et développement (R&D) est d'ailleurs le parent pauvre de la fiction française, qui ne consacre que 3% de son chiffre d'affaires à l'écriture et au développement de pilotes, contre 10% à l'étranger. Les auteurs du rapport demandent donc de porter de 3,5% à 10% la R&D dans le contrat d'objectifs et de moyens de France Télévisions.

Enfin, afin de favoriser les nouvelles écritures et l'adaptation aux technologies, les auteurs demandent l'ouverture de droits d'accès à la formation pour les auteurs et les scénaristes. Le ministre a confié à Pierre Chevalier, d'Arte, une mission pour favoriser le développement de projets de fiction.

Et si France Télévisions consacrait deux heures d'antenne «tard le soir ou tôt le matin» afin de permettre l'émergence de nouveaux talents? Lors d'une table ronde sur le financement et l'avenir des programmes de France Télévisions, réunie à son initiative le 8 avril à Paris, en partenariat avec Stratégies, le producteur Cyril Viguier (DHCV), qui a contribué à la création de la Cinquième, a formulé cette proposition. Celle-ci a reçu un bon accueil, notamment de la part d'Hervé Brossard (OMG), qui se propose de trouver les annonceurs pour la financer.

Dominique Delport (Havas Media) a rappelé que les chaînes publiques sont positionnées sur un public âgé de plus de 60 ans et que la convergence entre le téléviseur et l'ordinateur va donner une importance nouvelle aux programmes délinéarisés qui se consomme à la demande. Exemple : la BBC, plébiscitée par les jeunes et dont 50% des programmes sont consommés via un «player» sur les plates-formes numériques (Wii, Xbox, Iphone, Set up box, etc.).

France Télévisions, qui est sur le point de lancer un portail d'accès unique à l'ensemble de ses marque en VOD (vidéo à la demande), peut en faire autant grâce à la force de ses programmes, comme l'a montré le documentaire Apocalypse, sur la Seconde Guerre mondiale, succès en audience et en DVD. Hervé Brossard a souligné que «des émissions deviennent parfois plus importantes que la chaîne elle-même», ce qui constitue pour lui «une formidable opportunité». A condition, toutefois, de prendre en compte un éclairage publicitaire : «Le foisonnement aura plutôt tendance à inquiéter les annonceurs, a-t-il noté. On avait un système peut-être cadenassé, mais on en connaissait les règles. Les annonceurs ont surtout besoin d'être conseillés. Pour eux, la tentation est grande d'aller soit vers ce qu'ils connaissent soit vers ce qu'ils contrôlent, via le parrainage, le “bartering” ou la coproduction. »

«Ce qui sonne faux ne passe plus»

Mais comment assurer l'émergence des contenus culturels à la télévision publique? Jean-Pierre Dusseaux, producteur de Louis la Brocante, a rappelé que la fiction américaine s'est imposée sur les écrans par son «emprise sur le réel» : «La difficulté de la fiction –celle qui ne marche pas– vient de ce que la notion de culture à la télévision laisserait penser qu'il faut forcément être tourné sur le passé, soit littéraire soit historique. Mais la fiction de la vie est elle-même une narration.»

Du côté de la chanson, qui a baissé depuis l'an 2000 de 60% sur France 2 et de 46% sur France 3 (source Sacem), David Hallyday a livré son témoignage d'artiste obligé de se conformer à «un système vieillissant» de vulgarisation-promotion. Or, a-t-il dit, «ce qui sonne faux ne passe plus» auprès des jeunes générations. D'où l'importance d'intégrer une diffusion sur Internet en parallèle.

Pour Martin Rogard (Dailymotion), «les diffuseurs avaient peu intérêt à maximiser la distribution de leurs programmes». Ce n'est plus le cas si les droits sont principalement entre les mains des producteurs. Enfin, Cyril Viguier a relancé son idée de «talk show sans promo», pour laquelle il avait demandé, sans succès, une case le samedi après-midi à Patrick de Carolis, le président de France Télévisions.