Wikio, l'information livrée à la vox populi

16/02/2006 - Fondateur de Kelkoo et ex-président de Yahoo Europe, Pierre Chappaz lance Wikio, le premier moteur de recherche d'actualité dirigé par le vote des internautes, qui intègre les blogs à l'égal des sites médias.

Wikio, le média c'est vous ! » Pierre Chappaz reconnaît volontiers le caractère populiste de son slogan. « Il faut bien émerger », se justifie-t-il. Ceci concédé, le fondateur de Kelkoo n'a pas trouvé mieux pour faire comprendre aux internautes que Wikio, le moteur de recherche d'actualité qu'il lancera en mars prochain, intégrera à égalité les informations provenant des blogs et celles des sites médias (flux RSS libres de droits), et que chacun pourra y contribuer en publiant son information ou en votant pour un article. Comme tout moteur, wikio.fr redirigera vers les sites pour la lecture des articles.

Ainsi, depuis des mois que l'on explique, à l'instar de Bruno Patino et Jean-François Fogel dans leur livre Une presse sans Gutenberg (Grasset, 14 e), que ce qui se joue sur Internet est une révolution dans la fabrication et la consommation de l'information, il fallait bien qu'un projet symbolise cette nouvelle donne, cet « egocasting » qui veut que tout individu puisse, sur Internet, s'exprimer à l'égal des médias et même devenir son propre média.

10 000 sources francophones

« Les blogs amènent une réactivité incroyable dans la diffusion des informations et sont en train de réinventer les médias, commente Pierre Chappaz. Wikio répond au besoin d'un outil simple pour naviguer dans cette masse d'informations. Il se propose de faire la synthèse entre ces deux mondes étanches, tout en jouant un rôle d'accélérateur de trafic pour les sites d'éditeurs. » Que l'homme de la synthèse soit ce centralien de quarante-six ans, ancien directeur du marketing d'IBM, n'est pas surprenant. Accélérer les mouvements en marche a toujours été son credo. Avec Kelkoo, lancé en 1999 et racheté 475 millions d'euros en 2004 par Yahoo, il a contribué au développement de l'e-commerce en faisant de son comparateur de prix un moteur de shopping incontournable. Aujourd'hui, Pierre Chappaz veut participer au nouveau défi du Net, celui de l'information. Il en a les moyens : la revente de ses 3 % de Kelkoo lui a rapporté 15 millions d'euros. Après avoir préféré sa liberté au costume de président de Yahoo Europe, endossé pendant seulement quatre mois en 2004, il se lance sur ses deniers personnels.

Depuis un an, deux documentalistes travaillent sur son projet. Elles ont répertorié tous les médias francophones, effectué une sélection qualitative de blogs et mené un important travail de catégorisation. Ainsi, dès son lancement, le moteur annonce 10 000 sources francophones, quand Google News en propose 500 en France. Wikio permettra également aux internautes de publier leurs informations en temps réel, sur le modèle de partage des connaissances des Wikis, d'où son nom. Enfin, l'ordre d'affichage des contenus sur le moteur croisera la notion de pertinence des informations, calculée par algorithme, et la popularité issue du vote des internautes inscrits sur wikio.fr. Ceux-ci pourront donner un point supplémentaire à un article, ce qui contribuera à sa bonne position. Aucun journaliste chez Wikio, puisque le moteur assure la remontée des informations de manière automatique.

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« Les blogueurs ne sont pas des pestiférés »

Pierre Chappaz explique pourquoi Wikio, son moteur d'actualité qui traite à égalité blogs et médias, dépasse l'effet de mode.

N'est-ce pas démagogique de considérer que sur Internet, tout le monde est un peu journaliste, alors que ce métier repose sur une déontologie qui ne s'impose pas aux blogueurs ?

Pierre Chappaz. Arrêtons de traiter les blogueurs comme des pestiférés. Il y a des blogs de grande qualité, mieux informés que certains médias. Ce sont ceux que Wikio a sélectionnés. Et puis, la réalité du Web est ainsi : les internautes s'y expriment de plus en plus et s'y informent sur toutes sortes de sites. Un média ne peut pas faire comme si cette évolution irréversible n'existait pas !

Quel avenir pour les médias, si l'on considère que l'information qui leur coûte cher à fabriquer a la même valeur que les appréciations gratuites des blogueurs ?

P.C. Les médias ont de sérieux atouts : crédibilité, professionnalisme, marque établie. Ils ont les moyens de tirer parti du Web, en répondant à l'attente de leurs lecteurs qui veulent s'exprimer sur leur site, et en référençant leurs sites le mieux possible dans les moteurs de recherche pour augmenter leur audience.

Pour afficher ses résultats, Wikio croise la pertinence de l'information calculée par algorithme avec la popularité issue du vote des internautes. En quoi est-ce un gage de qualité ?

P.C. Nous voulons modestement équilibrer le pouvoir de la machine et de l'homme. Mais nous ferons évoluer le service si nécessaire.

Wikio sera-t-il concurrent des éditeurs sur le plan publicitaire ?

P.C. Non ! Nous ne vendrons pas de publicité sur Wikio, seulement des liens sponsorisés Google ou Yahoo vendus au clic, au même prix sur tous les sites. En revanche, en renvoyant vers les sites des éditeurs pour lire les articles, Wikio augmentera leur trafic sans que cela leur coûte un sou.