Tempête: 70.000 foyers sans téléphone fixe, les appels via mobiles perturbés

Quelque 70.000 foyers du Sud-Ouest étaient privés de ligne fixe samedi en milieu de journée, des centraux téléphoniques n'ayant plus d'alimentation électrique en raison de la tempête, et les communications mobiles étaient très perturbées, a-t-on appris auprès de France Télécom.

L'opérateur estime qu'il y a un "risque" qu'au total "400.000 foyers" soient privés de téléphone fixe, en Aquitaine et Midi-Pyrénées.

La tempête a provoqué "des pertes d'alimentation électrique" pour plusieurs centraux téléphoniques. "La plupart d'entre eux ont des systèmes de batterie, d'énergie de secours", mais qui s'épuisent "au bout de quelques heures", a expliqué à l'AFP le directeur technique de France Télécom, Philippe Chicaud.

En Aquitaine, 50.000 foyers sont de fait privés de service, dont 30.000 desservis habituellement par le site de Salis-de-Béarn (Pyrénées-Atlantiques), qui "n'a plus d'énergie". En Midi-Pyrénées, 20.000 clients sont affectés.

"La situation va encore évoluer, car beaucoup de sites, qui ne sont plus alimentés par EDF, fonctionnent sur batteries actuellement" et risquent "dans quelques heures" de ne plus pouvoir desservir les clients, a-t-il dit, évaluant le "potentiel" de ceux pouvant être touchés à 200.000 en Aquitaine et 200.000 en Midi-Pyrénées.

"C'est une situation très très grave, qui est comparable à celle que nous avions connue fin 1999", a affirmé M. Chicaud, évoquant "une situation de crise qui va durer un moment".

Concernant les communications mobiles, "la couverture est très altérée", 20 à 50% des relais ne fonctionnant pas, surtout dans le Gers, les Landes, la Gironde et la Haute-Garonne.

France Télécom demande à ses clients d'éviter d'appeler les lignes d'aide pour éviter de les saturer, soulignant être "au courant" des dysfonctionnements et avoir mobilisé ses services pour rétablir le réseau.