USA : hausse inattendue des ventes de détail en février

Les ventes de détail aux Etats-Unis ont progressé en février pour le deuxième mois de suite, et contre toute attente, selon les chiffres publiés vendredi par le département du Commerce à Washington.

Elles ont augmenté de 0,3% par rapport à janvier (en données corrigées des variations saisonnières), a indiqué le ministère alors que les analystes estimaient qu'elles avaient reculé de 0,2%, selon leur consensus médian.

En glissement annuel, les ventes, qui englobent celles des détaillants et de la restauration, ont augmenté de 3,9%.

Les chiffres font néanmoins apparaître une révision en forte baisse de la progression de janvier: le ministère estime désormais qu'elle n'a été que de 0,1% par rapport à décembre et non de 0,5% comme indiqué il y a un mois.

Les chiffres de février montrent une bonne tenue de la plupart des secteurs. Seuls deux d'entre eux (sur douze) ont baissé: celui de l'automobile (-2,0%, sa plus forte baisse depuis septembre), et celui de la santé et des soins personnels (-0,7%, baisse d'une ampleur jamais vue depuis février 2004).

Exception faite des ventes d'automobiles (soumises à de fortes fluctuations d'un mois sur l'autre), et celles des pompes à essence (soumises, elles, à de forts mouvements de prix), la hausse de l'indice des ventes de détail s'est accélérée à 0,9% sur un mois en février, contre 0,5% en janvier.