GB: le grand magasin Liberty confirme discuter avec d'éventuels repreneurs

Liberty, l'un des plus prestigieux grands magasins londoniens, célèbre pour ses tissus imprimés à motifs floraux, a confirmé mardi discuter avec des repreneurs potentiels, en réaction à des fuites dans la presse.

"Le conseil d'administration de Liberty confirme qu'il a reçu des avances, qui pourraient conduire ou pas à la présentation d'une offre de rachat du groupe", a indiqué le grand magasin, dans un communiqué.

"A ce stade, il est trop tôt pour dire si ces discussions déboucheront ou pas sur le dépôt d'une offre de rachat en bonne et due forme", a cependant précisé Liberty, dans ce bref communiqué.

Selon plusieurs journaux, le grand magasin, détenu à 68% par le groupe hôtelier et immobilier britannique MWB, est notamment en discussions avec le fonds d'investissement BlueGem Capital Partners, fondé par un ancien responsable de Merrill Lynch, Marco Capello.

D'après le Financial Times, BlueGem envisagerait de racheter Liberty pour environ 40 millions de livres (44 millions d'euros). Le grand magasin aurait également été approché, selon le quotidien, par d'autres investisseurs comme le spécialiste du luxe Robert Bensoussan, ou le groupe hongkongais Li & Fung.

Parallèlement à ces discussions, le groupe a annoncé lundi la vente des murs de son magasin historique de Londres, célèbre pour son architecture de style Tudor, dont il va toutefois rester locataire.

Il en a cédé la propriété au groupe foncier allemand Sirosa, pour 41,5 millions de livres (près de 46 millions d'euros), et prévoit de signer dans la foulée un contrat de location sur 30 ans, avec un loyer annuel fixé au départ à 2,1 millions de livres.