Connexions internet plus rapides pour la Polynésie grâce à un câble sous-marin

La mise en service mercredi d'un câble sous-marin en Polynésie française permet désormais de relier les îles les plus développées de cette collectivité d'outre-mer au reste du monde par des connexions internet plus rapides et illimitées.

Jusqu'à présent, les Polynésiens devaient passer par un satellite pour consulter internet.

Selon Paul Dugué, directeur général de Mana, unique fournisseur d'accès en Polynésie, les informations devaient parcourir 144.000 kilomètres pour aller vers le satellite et revenir, "alors que par le câble, on n'a que 20.000 kilomètres".

Le raccourcissement de la distance va améliorer le "temps de latence" des ordinateurs, critère important pour les amateurs de jeux vidéo par exemple.

Et le taux d'erreur sera bien moindre avec des ondes optiques par ondes radioélectriques utilisées pour émettre sur un satellite situé à des dizaines de milliers de km au-dessus de l'équateur, a fait valoir M. Dugué.

Quant à la capacité de transmission, "elle est bien supérieure sur un câble à celle d'un satellite".

La nouvelle technologie va permettre également "une baisse de 20 à 60% des tarifs selon les offres", a souligné Teva Rohfritsch, le ministre local de l'économie numérique.

"Nous avons souhaité qu'il y ait un premier niveau d'accès pour les ménages les plus modestes, donc à moins de 4.000 francs (33,5 euros), on pourra se connecter sur le câble Honotua et avoir un accès illimité", a-t-il précisé à l'AFP.

Les premiers utilisateurs notent surtout une différence lors du téléchargement de la vidéo et dans les échanges avec une webcam.

Le câble a été déployé depuis décembre 2009 par le navire Ile de Ré. Baptisé "Honotua" en tahitien (le lien vers le large), il relie Tahiti à Hawaï (4.634 km).

Sa conception et son installation ont été assurées par Alcatel Lucent.

L'ensemble du projet a coûté 9,5 milliards de francs Pacifique (79,6 millions d'euros).

Mercredi, le fournisseur d'accès Mana a été victime de son succès et son site a été saturé peu après l'annonce de la mise en service du câble.

M. Rohfritsch a annoncé que d'autres fournisseurs d'accès arriveraient bientôt sur le marché. Vingt-sept mille des 55 000 foyers polynésiens sont abonnés à Mana.