Mon patron est un escroc...

Objectif : lever la loi du silence avant qu'un scandale n'affecte la réputation du groupe. Un salarié est témoin d'une dérive d'un collaborateur ou confronté à un dilemme moral ? Il est invité à contacter sa hiérarchie ou directement le responsable éthique.« Anonymat et protection des informateurs sont garantis »,assure Jean-Pierre Cordier, qui a créé le programme éthique de Total en mars 2001, avant de passer récemment aux ressources humaines du pétrolier.

Pourtant, les résultats se révèlent plutôt décevants. L'an dernier, quarante-cinq salariés ont fait appel à lui alors que Total en compte 121 000 dans le monde ! Valorisée aux États-Unis, la dénonciation reste mal vécue par les salariés français. En outre, notre Code du travail ne prévoit pas la protection de ceux qui dénoncent les fraudes de leur patron.« On traite en ce moment des cas de licenciements abusifs de cadres qui se sont opposés aux pratiques amorales de leur hiérarchie »,déplore Michel Lamy, secrétaire national chargé de l'économie à la CFE-CGC. Il pointe aussi le manque d'indépendance des déontologues qui,« après tout, restent eux aussi les salariés du patron ».

Et Catherine Lagarde, directrice de projet chez Inergie, un cabinet-conseil en management, d'ajouter :« Les programmes éthiques sont souvent perçus par les salariés comme des outils cosmétiques, imposés par la direction. »Son étude, réalisée cette année auprès de cent vingt-huit grandes entreprises, dotées pour la plupart d'un document éthique ou environnemental, révèle en effet que seulement 10 % d'entre elles effectuent des enquêtes internes sur l'opinion des salariés quant à la conduite morale de leur groupe. Pourtant, selon Catherine Lagarde,« une charte éthique contraint l'entreprise signataire à adopter une approche sincère. Sinon, elle risque d'être désavouée par la conscience individuelle des salariés. »

Ni gendarme, ni juge

Comment, dès lors, faire adhérer les salariés à un programme éthique ? L'expérience tentée par Shell pourrait faire école. Mi-2003, le groupe pétrolier a créé en France un comité paritaire d'application des principes de conduite.« La présence de leurs représentants place les salariés au coeur de la définition et du respect de l'éthique dans leur entreprise »,se félicite Serge Giacomo, directeur de la communication. Une démarche participative prônée aussi chez Danone.« Notre système repose sur un dialogue ouvert entre les salariés et leur hiérarchie,souligne Catherine Thibaux, en charge de la Danone Way, créée en 2001 au sein de la direction du développement durable.Tous les deux ans, chaque filiale constitue un groupe de travail transversal, où des salariés planchent sur l'évaluation de leur programme éthique. »Quant au groupe PPR, il a recruté Thomas Kamm en décembre 2000, avec l'idée d'établir un dispositif éthique, attendu pour octobre prochain.« C'est un long travail auprès des salariés, dans un souci de n'être ni moraliste, ni gendarme, ni juge »,revendique cet ancien journaliste duWall Street Journal, devenu directeur de la communication. Entre management éthique et éthique du management, la déontologie des affaires est peut-être en train de trouver sa voie...

En savoir +

>L'Éthique dans les entreprises, Samuel Mercier, La Découverte, 7,95 E.

>La Déontologie : ce qui va changer dans l'entreprise, Yves Medina, Éditions d'Organisation, 26 E.

>Prévenir les risques éthiques de votre entreprise, Henry-Benoît Loosdregt, Insep Consulting Editions, 27 E.

>Observatoire sur la responsabilité sociétale des entreprises : www.orse.org.

>Groupe Cercle éthique : www.cercle-ethique.net.