La Zumba fait danser le business du fitness

03/04/2012 -

Les programmes de fitness, comme la Zumba ou Lesmills, proposent des produits identifiés et clés en mains aux clubs de remise en forme. Sur ce marché, Reebok, qui veut devenir le numéro un mondial, lance aussi sa méthode, le Crossfit.

A l'heure où les Français découpent le poulet dominical, d'autres brûlent leurs calories. Il est treize heures et, dans la salle fitness du Club Med Gym de la place d'Italie, à Paris, près de quatre-vingt jeunes femmes dansent, gesticulent, frappent dans les mains, hurlent et tentent de suivre les instructions d'une prof survoltée qui mixe les tubes latinos sur une sono poussée à fond. Bienvenue dans un cours de Zumba.

Créée il y a dix ans par le Colombien Beto Perez, la Zumba cartonne. Un succès construit sur le mariage des rythmes latinos et des mouvements d'aérobic. Depuis trois ans, ce programme de fitness rencontre un essor mondial dopé par le marketing américain qui l'a pris en charge.

La Zumba revendique 12 millions d'adeptes réguliers, plus de 110 000 clubs répartis dans 125 pays, son magazine, sa ligne de vêtements, ses DVD, écoulés à plus de 10 millions d'exemplaires, et un jeu vidéo best-seller, sur Wii ou XBox, vendue à plus de 6 millions d'exemplaires l'an passé. La star latino Shakira est devenue l'icône de la Zumba Fitness. La pratique compte près de 4 millions de fans sur sa page Facebook.

Un succès qui n'a pas laissé indifférents Insight Venture Partners et Raine Group, deux fonds américains qui, fin mars, sont entrés au capital de la société Zumba Fitness. Installée en Floride, celle-ci est valorisée à plus de 500 millions de dollars (380 millions d'euros).

Les raisons de ce succès sont nombreuses. D'une part, dit Eric Beische, directeur des produits chez Club Med Gym, «la Zumba est abordable techniquement par tout le monde.» Par ailleurs, «ils sont su se renouveler et se décliner avec des produits destinés aux jeunes, aux seniors ou pour la piscine. Et leur merchandising est incroyable.» Enfin, la Zumba répond à un besoin des clubs pour ce type de programmes. «L'intérêt est de proposer des cours standardisés, universels et clés en mains», confie-t-il.

Le Club Med Gym verse une licence pour avoir le droit d'enseigner le programme. Le coût s'élève à environ 1 200 euros par an et par club. L'instructeur, lui, doit passer une formation facturée 355 dollars et payer 25 dollars par mois pour recevoir les dernières créations et chorégraphies. Zumba Fitness tire une grande partie de ses revenus grâce à ses 100 000 instructeurs formés et certifiés.

Le programme de fitness de Beto Perez n'est pas le seul sur le marché. Lesmills propose des produits aussi réputés: Body Combat, Body Attack, Body Jam, Body Pump... Cette société néo-zélandaise, qui existe depuis la fin des années 1980, développe une dizaine de cours de fitness. Elle réalise un chiffre d'affaires mondial d'environ 200 millions de dollars (150 millions d'euros). La méthode repose sur une chorégraphie physique construite autour de rythmes modernes.