Entreprises et ONG amorcent un rapprochement

Une démarche encore trop défensive

Bien souvent, la première rencontre entre une ONG et une entreprise se déroule sur le terrain de la confrontation. Le cas de Mitsubishi, dans les années 1990, en témoigne. Le groupe japonais avait dû faire face à une campagne de boycottage de la Rainforest Action Network, qui l'accusait de contribuer à la destruction des forêts. Au lieu de faire profil bas, le groupe a aussitôt décidé de négocier avec l'ONG. Résultat : un programme d'engagements concrets qui lui a permis de retourner la situation en sa faveur. « C'est là un cas exemplaire, mais il faut aller plus loin. Trop souvent encore, les entreprises ne réagissent que sous la contrainte », constate Jérôme Auriac. Le groupe Total s'est également essayé à l'exercice à propos de la polémique sur sa présence en Birmanie. Mais la voie est étroite, les entreprises courant toujours le risque de se voir accuser de « greenwashing » (désinformation verte). « Guettées par de multiples ONG, les entreprises ne peuvent pas être présentes sur tous les fronts. Elles doivent choisir des sujets prioritaires, à savoir ceux où elles ont la plus forte probabilité d'être attaquées mais aussi de s'améliorer », conseille le directeur associé de l'agence Manifeste.

Une communication timorée

En matière de communication, les entreprises françaises accusent un sérieux retard par rapport à leurs homologues anglo-saxonnes. Seules 48sociétés de l'indice SBF 250 citent au moins une fois le mot ONG dans leurs rapports annuels ou de développement durable. Mal organisées pour cela, les entreprises françaises craignent, en communiquant, de s'exposer à un retour de bâton. « Alors que les " brokers " en partenariat sont légion en Grande-Bretagne et aux États-Unis, peu de prestataires et d'outils existent en France », note Jérôme Auriac. Pourtant, les entreprises françaises ne pourront plus longtemps ignorer ces acteurs toujours plus influents que sont les ONG.

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