Coup de théâtre chez Carré noir. Le 11mai, une assemblée générale extraordinaire a transformé l'agence de design, jusqu'ici société anonyme à conseil d'administration, en une société à directoire et conseil de surveillance. Les actionnaires de Carré noir, majoritaires à 75%, ont alors verrouillé le conseil en nommant à sa tête deux financiers issus de leurs rangs: à la présidence, Jean-Christophe Magdelaine, dirigeant de CDR Entreprises (la structure chargée de vendre les actifs du Crédit lyonnais), et à la vice-présidence, François Sallot des Noyers, directeur général adjoint de la Compagnie financière Saint-Honoré. Le directoire nommé dans la foulée reflète la prise de pouvoir d'une nouvelle génération: Gérard Caron, président et fondateur de l'agence en 1973, est évincé. Son directeur général, Jean-Louis Azizollah, quarante-quatre ans, prend le pouvoir, entouré de deux créatifs, Béatrice Mariotti et Jean-Christophe Cribelier, et de Sylvain Labonne, chargé des nouvelles technologies. Gérard Caron n'était pas joignable mardi.

Un plan sur trois ans

«Nous restons dans la lignée des fondateurs,assure Jean-Louis Azizollah,l'opération était préparée de longue date et vise à dissocier l'actionnariat de l'opérationnel. La composition de la nouvelle équipe constitue un rajeunissement indispensable pour mettre en oeuvre le plan de développement à trois ans que nous avons défini.»Il prévoit un recentrage sur les grands comptes, pour lutter à armes égales contre les groupes de design anglo-saxons, et un retour à un niveau de rentabilité plus conforme à la réputation de l'agence (70MF de marge brute l'an passé).«Notre bilan n'a été clôturé que fin mars, mais nous devrions être à l'équilibre»,tempère-t-il. La stratégie d'implantations internationales ne devrait pas être remise en cause. Reste à régler le problème de Tokyo,«un bureau en stand-by»