Alphabet, maison mère de Google, a publié lundi des résultats trimestriels meilleurs que prévu, avec notamment un bond de 74% de son bénéfice net à 9,4 milliards de dollars, toujours portés par les recettes publicitaires. Rapporté par action, le bénéfice, référence en Amérique du Nord, ressort à 13,33 dollars au premier trimestre, tandis que le chiffre d'affaires est en hausse de 26% à 31,1 milliards de dollars, un peu au-dessus des attentes des analystes (30,36 milliards). Ces chiffres sont aussi portés par un changement comptable dans les résultats d'Alphabet, qui doit désormais faire ressortir dans ses comptes la valeur de certains investissements dans d'autres entreprises, comme la compagnie de réservation de voitures avec chauffeur Uber.
Ainsi, cette nouvelle comptabilité a dopé le bénéfice net de 2,4 milliards de dollars et le bénéfice par action de 3,40 dollars au bénéfice par action. Si on retire cet élément exceptionnel, le bénéfice par action ne ressort plus qu'à 9,93 dollars, mais reste toujours nettement au-dessus des attentes moyennes des analystes (9,35 dollars). « Nous avons clairement une série d'opportunités enthousiasmantes devant nous et notre solide croissance nous permet d'investir dans celles-ci avec confiance », a tenu à souligner la directrice financière, Ruth Porat, citée dans un communiqué.
Les recettes publicitaires de Google ont représenté à elles seules 26,6 milliards de dollars de chiffre d'affaires. Toutefois les coûts d'acquisition de ces recettes (Traffic acquisition costs, TAC), élément très scruté par les marchés, ont encore nettement augmenté, pour atteindre 6,3 milliards (contre 4,6 milliards à la même période de l'an dernier), représentant désormais 24% des recettes publicitaires de Google, contre 22% au premier trimestre 2017. Ces TAC sont les sommes reversées par Google à des tiers pour s'assurer par exemple qu'il est le moteur de recherche par défaut des appareils ou systèmes d'exploitation. Le bénéfice opérationnel de Google ressort à 8,37 milliards de dollars, en hausse de 13,5% par rapport à l'an dernier.