La chaîne d'information américaine CNN va pouvoir tester l'utilisation de drones à des fins journalistiques, a-t-elle annoncé après avoir conclu un accord avec l'Agence fédérale américaine de l'aviation (FAA).
En Europe, et notamment en France, plusieurs médias ont déjà pu filmer à l'aide de drones. BFM TV avait utilisé un de ces engins pour couvrir les inondations dans le Sud Ouest de la France, tandis que France 2 avait pu filmer des images du parcours du Tour de France, avant l'arrivée des coureurs cyclistes, par drones. Aux Etats-Unis en revanche l'utilisation privée de ces petits aéronefs sans pilote était jusqu'ici surtout d'usage militaire, quasi-interdite aux Etats-Unis, sauf exceptions et à basse altitude (moins de 122 mètres, loin des aéroports).
Une opportunité pour les médias
«Notre objectif est d'obtenir des équipements supérieurs» à ce qui existe actuellement dans le civil et «de mettre à plat les options qui s'offrent à nous pour produire un vidéo-journalisme de qualité, utilisant toute une gamme d'UAV (véhicule aérien sans pilote ou drone, ndlr) et d'installations caméras», indique David Vigilante, un dirigeant de CNN cité dans le communiqué.
La FAA, par la voix de son administrateur Michael Huerta, dit de son côté espérer que cet accord l'aidera à «intégrer en toute sécurité les outils de récolte d'informations sans pilote» dans l'espace aérien américain. «Les aéronefs sans pilote représentent une opportunité de taille pour les médias», reconnaît-il. Très prisés pour le potentiel qu'ils offrent pour la couverture d'événements d'actualité, sportifs et culturels depuis le ciel, avec des angles nouveaux, de plus en plus de voix s'élèvent dans le pays pour qu'une législation réglementant les drones soit adoptée. La date de publication de ces règles, attendue pour cette année, reste toutefois incertaine.
Peur des collisions
Outre des réserves sur la préservation de la vie privée, les drones permettant de capturer et de conserver des images relatives aux personnes, l'un des plus grands obstacles à leur autorisation dans le civil est la crainte d'une hausse des risques de collisions aériennes.
