Le journaliste Pierre Bénichou, qui avait occupé de hautes fonctions au sein du Nouvel Obs, avant de se faire connaître du grand public en tant que chroniqueur aux «Grosses têtes» sur RTL, est décédé dans la nuit de lundi à mardi, à l'âge de 82 ans, a annoncé son fils Antoine. «Il s'est éteint dans son sommeil», à son domicile, et son décès n'est pas lié au coronavirus, a précisé Antoine Bénichou.
Lire aussi: Jean Daniel, fondateur de l'Obs est décédé
Né le 1er mars 1938 à Oran, Pierre Bénichou s'était lancé dans le journalisme après des études à la Sorbonne. C'est en 1968 qu'il entre au Nouvel Observateur, d'abord comme rédacteur en chef adjoint, avant d'être nommé rédacteur en chef dix ans plus tard. Il devient directeur adjoint en 1985 puis directeur délégué de 1996 à 2005, avant de se retirer du journal, où il avait conservé le titre de conseiller spécial. Il accède à la célébrité dans les années 1990, en devenant chroniqueur aux «Grosses têtes» de RTL. Sa gouaille truculente fait mouche et il devient un intervenant apprécié des auditeurs. Il rejoint plus tard Laurent Ruquier sur Europe 1, qui l'intègre à sa bande de chroniqueurs dans diverses émissions de télé et de radio. Il était ainsi revenu en 2014 dans les «Grosses Têtes» sur RTL, lorsque Laurent Ruquier en avait repris les commandes.
«Drôle de journaliste»
Les hommages ont afflué mardi après l'annonce de son décès. «Pierre Bénichou s'est éteint, emportant avec lui son verbe truculent et ses éclats de rire», a salué le président Emmanuel Macron. Ajoutant qu’il était tout à la fois «un drôle de journaliste et un journaliste drôle», à la «plume étincelante». Laurent Ruquier a lui salué «L'homme qui m'aura fait le plus rire depuis vingt ans». Dominique Nora, directrice de L’Obs, qui a déjà perdu son fondateur Jean Daniel il y a à peine un mois a réagi: «c'est une génération qui nous quitte».