Qui est le patron du HuffPost en France ?

Décevoir son père n’est pas forcément rater sa vie. René Aubron, ex-prof de math entré chez IBM en 1968, avant de créér son entreprise d’informatique, a fait grise mine quand il a vu son fils Arnaud, diplômé de Sciences Po et de l’école de journalisme de Strasbourg, choisir la presse : « Au début, il était triste parce que j’ai commencé à Libé et il n’aimait ni les journalistes, ni les gens de gauche », sourit Arnaud Aubron au cœur de la cafétériat du groupe Le Monde, en lisière de Seine, à Austerlitz. L’homme a le rythme et les idées vives. Spécialiste des réponses aux mails et textos sur l'instant. Il a l’allure sobre et dynamique du quadra manager, costume sombre et baskets blanches. Mais ses poignets s’égayent de bracelets de boules exotiques, et ses doigts, de bagues en argent. « J’ai grandi à Palaiseau, la banlieue la plus moche de France selon Télérama qui l’avait choisi pour illustrer un dossier sur le sujet. J’ai longtemps eu un truc un peu revendicateur. À Sciences Po, j’étais décalé ne serait-ce que vestimentairement avec mon poncho, mes pantalons en tissus africains, mon collier d’os et mes cheveux longs. J’ai normalisé tout cela depuis ».

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Entré à Libération en CDD, il y reste neuf ans. « C’était une école incroyable, même s'il y a eu cinq plans sociaux pendant cette période ». Il s’en va avec Pierre Haski, Laurent Mauriac et Pascal Riché, pour fonder le site Rue89 : « Une aventure géniale ». Chacun d'entre eux tient déjà un blog sur sa marotte. Lui, ce sont les drogues :  « C’est l’un des rails de ma vie », s’amuse-t-il. Mais il ne concède avoir donné de sa personne sur le sujet que pour un article de Libération sur les coffee shops à Amsterdam. Devenu spécialiste du digital, il rejoint Les Inrocks à la demande de Matthieu Pigasse et Louis Dreyfus pour propulser le site. « Ce journal portait une grande ambition et cela a été une grande désillusion », tranche-t-il. L’attelage qu'il devait former à l'arrivée d'Audrey Pulvar n’a pas fonctionné. Il en a fait les frais. C’est peut-être le seul gadin de son parcours.

Louis Dreyfus le rappelle au sein du groupe Le Monde. À la tête de Courrier International pendant neuf ans, il fait culminer les abonnements numériques à 68 000. Maintenant en charge du HuffPost, il développe aussi la diversification du quotidien du soir. Il a piloté et créé en six mois le site Le Monde in english, déclinaison en digital et en anglais du quotidien. À partir de l'automne, l'appli proposera de pouvoir lire ou passer de la version française à la version anglaise comme sur le site. Il gère les contrats avec les agrégateurs de presse Cision et Proquest, la régie Outbrain et développe des projets dans l’audiovisuel. Face à un chiffre d’affaires de plusieurs millions d'euros, un mini-panneau de basket suspendu dans l’open space n'est pas de trop pour faire des pas de côté.

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