Critiqué par des artistes, Spotify a détaillé son modèle de rémunération sur un site Web créé à cet effet. Le numéro un mondial de l'écoute en ligne reverse entre 0,006 et 0,0084 dollar par chanson écoutée aux détenteurs de droits, en fonction du pourcentage de royalties négocié par l'artiste et de la part de ses auditeurs abonnés. Selon Spotify, ces détenteurs de droits, qui comprennent l'artiste et son producteur et/ou sa maison de disque, reçoivent donc 70% des recettes de la société suédoise, qui n'a d'ailleurs n'a pas encore réussi à engranger de bénéfice. En 2012, sa perte nette a été de 58,7 millions d'euros, pour un chiffre d'affaires de 434,7 millions.
