La consolidation du secteur décidément agité de la presse se confirme. Lundi 15 décembre au soir, l'AFP affirmait que Patrick Drahi et Le Figaro se sont alliés pour déposer une offre commune sur L'Express et les autres magazines (L'Expansion, Côté Maison...) de Groupe Express Roularta, citant «une source proche du dossier». Et confirmant du même coup une information de BFM TV. Ils espèrent conclure la transaction d'ici au 15 janvier 2015, selon la même source. De fait, le groupe belge Roularta a mis en vente son pôle de presse français, ce qu'il avait initialement démenti.
Les deux alliés comptent se répartir les titres. Patrick Drahi, patron du groupe Altice (désormais maison-mère de SFR-Numericable), qui a déjà renfloué Libération, allié à Marc Laufer, veulent racheter les magazines généralistes L'Express et L'Expansion. D'autre part, Le Figaro vise les magazines spécialisés du groupe (L'Etudiant, Point de vue, Mieux vivre votre argent, Lire...).
Consolidation dans la presse magazine
La vente du cinquième pôle français de magazines marquerait une nouvelle consolidation dans la presse magazine, un secteur en crise, après la vente au printemps du Nouvel Observateur, pour un prix très bas, et la cession par Lagardère de dix magazines en début d'année, pour un prix négatif (le repreneur a été payé pour reprendre les titres). Cibles du Figaro, les deux titres les plus rentables de Roularta en France sont L'Etudiant, florissant grâce aux salons, et le magazine people Point de Vue. En revanche, L'Express souffre, comme tous les news magazines, de la baisse des recettes publicitaires et d'une érosion des ventes.
En réunissant sous sa coupe Libération et le deuxième news magazine français, Patrick Drahi suivrait la même stratégie que les actionnaires du Monde, Xavier Niel, Matthieu Pigasse et Pierre Bergé, qui ont racheté Le Nouvel Observateur, rebaptisé L'Obs. Selon BFMTV, le groupe Roularta a déjà mandaté une banque d'affaires pour examiner les différentes offres en lice. Si cette transaction aboutissait, Le Figaro reprendrait des magazines qu'il avait vendus en 2006 à Roularta pour 210 millions d'euros, cett fois pour quelques dizaines de millions d'euros, selon l'AFP.
