« Notre entreprise fonctionne bien aujourd'hui, mais nous pensons que nous pouvons la rendre plus claire et plus responsable. Nous créons donc une nouvelle société appelée Alphabet », a annoncé ce lundi 10 août 2015 Larry Page, cofondateur et actuellement directeur général de Google, dans un message publié sur le site du groupe.
Le géant internet américain y dévoile une vaste refonte de sa structure, qui devrait clarifier les performances de ses activités historiques et de ses paris à long terme comme les voitures sans conducteur ou la santé.
Recherche, pub en ligne, cartographie, vidéo, mobile
En clair, Alphabet servira de holding pour « une collection de sociétés. La plus grande desquelles est bien sûr Google », dont elle détiendra 100%. Ce sera toutefois un « nouveau Google » allégé, recentré sur le cœur de métier du géant internet : la recherche et la publicité en ligne, la cartographie, la filiale de vidéo en ligne Youtube et le système d'exploitation mobile Android.
Larry Page cèdera la direction générale de cette entité à Sundar Pichai, âgé de 43 ans et actuellement vice-président en charge des produits du groupe.
Rassurer Wall Street
Toutes les activités périphériques, que Google avait beaucoup développées ces dernières années, mais dont le coût suscitait des craintes chez certains investisseurs, seront pour leur part séparées et dépendront désormais directement d'Alphabet.
Cela recouvre notamment les sociétés axées sur la santé Calico (travaux sur le vieillissement) et Life Science (qui travaille notamment sur une lentille de contact surveillant le taux de glucose des diabétiques), les véhicules d'investissement Google Ventures et Google Capital, les alarmes connectées de Nest rachetées l'an passé, le réseau ultra-rapide en fibre optique Fiber déployé dans des villes tests aux Etats-Unis, et surtout le X-Lab qui sert d'incubateurs à toute une série de nouveaux projets : drones de livraison (projet Wing), voitures sans chauffeur (Google Car), relais-internet par montgolfières (Loon), etc...
Alphabet remplacera Google à Wall Street, et sera dirigée par les co-fondateurs du groupe internet, Larry Page et Sergey Brin, avec les fonctions respectives de « directeur général » et de « président », tandis qu'Eric Schmidt sera président exécutif du conseil d'administration.
« Faire des choses plus ambitieuses »
« Sergey et moi, nous essayons vraiment de démarrer de nouvelles choses », a commenté Larry Page, estimant notamment que la nouvelle structure devrait permettre de « faire des choses plus ambitieuses » et d'avoir « une vue à long terme ».
Les actions Google seront transformées automatiquement en actions Alphabet d'ici la fin de l'année, et à partir du quatrième trimestre des résultats séparés seront publiés pour l'ensemble de la holding, et pour le nouveau Google allégé.
